Construit en 1825, cet édifice en pierre de style loyaliste néo-classique est agrandi à plusieurs reprises. La toiture de couleur orangée, ornée d’une  coupole unique, en fait le point central du village de L’Orignal  aujourd’hui regroupé à la municipalité de Champlain.

En 1998, la plus ancienne prison de l’Ontario et le seul centre carcéral francophone de l’Ontario ferme ses portes. Cependant l’étage demeure toujours occupé par le palais de justice, le plus ancien encore en fonction en Ontario.

Ouvert au public depuis 2007, ce site historique vous invite à circuler entre ses murs et découvrir la vie carcérale.

​

En 1823, on entreprend des discussions pour construire un palais de justice et une prison à L'Orignal pour le District d'Ottawa. Jacob Marston, un notable de l’endroit, offre deux acres de terre pour en permettre la construction.

​

En 1825, on inaugure un bel édifice en pierre de style classique néo-loyaliste. L’immeuble est agrandi à plusieurs reprises, notamment en 1850 avec l’aile ouest et en 1862 avec l’aile est.

En 1962, on ajoute les bureaux administratifs des Comtés unis de Prescott et Russell. La plus ancienne prison de l’Ontario ferme ses portes en 1998, mais le deuxième étage demeure occupé par le palais de justice.

Avec sa belle coupole et sa toiture orange, ce bâtiment unique s’avère le plus significatif pour L’Orignal, aujourd’hui regroupé à la municipalité de Champlain. L’importance de ce complexe patrimonial dépasse les frontières des Comtés unis de Prescott et Russell. En effet, il s’agit du plus ancien palais de justice encore en fonction en Ontario et l’un des rares exemples de bâtiment ayant logé le gouvernement local avant l’adoption de la Loi municipale de 1849.

​

En fait, ce lieu demeure un témoin privilégié de toutes les étapes affectant le gouvernement régional et de l’évolution du système judiciaire en Ontario depuis 1825, soit près de deux siècles. Ce complexe s’avère non seulement le plus ancien bâtiment public des Comtés unis, mais aussi l’un des plus significatifs de l’Ontario, particulièrement pour la communauté franco-ontarienne.

​

Lors de sa fermeture, il est le seul centre carcéral francophone de l’Ontario. La prison de L’Orignal était reconnue pour ses excellents programmes éducatifs, de pastorale et de santé offerts en français. Bref, ce lieu constitue un témoin de la présence francophone en Ontario. Nous vous invitons à découvrir l’Ancienne prison de L’Orignal, telle qu’elle était en 1998.